Japon · AFC
Le Japon est à la Coupe du Monde. Les 3 meilleurs restos japonais à Montréal.
Trois matchs de groupe. Trois salles japonaises. D'une cuisine de poche sur Sainte-Catherine à un comptoir à ramen sur Drolet, là où Montréal mange quand les Samurai Blue jouent.
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Le Japon s'est qualifié pour la Coupe du Monde 2026 avec la même génération qui a battu l'Allemagne et l'Espagne en 2022. Les Samurai Blue ne sont plus une surprise. C'est une équipe qui atteint les huitièmes et qui compte pousser plus loin. L'effectif s'appuie sur des vétérans de clubs européens et un sélectionneur qui est resté assez longtemps pour que le système prenne.
La communauté japonaise de Montréal est petite à côté des diasporas italienne ou portugaise, mais la cuisine a bâti une empreinte qui frappe au-dessus de son poids. Comptoirs à ramen au Plateau. Izakaya et salles de sushi au centre-ville. La scène sushi a mûri au point où l'omakase haut de gamme rivalise avec ce qu'on trouve dans les grandes villes nord-américaines. Les jours de match commenceront tôt à cause des fuseaux horaires.
Ces trois restos couvrent l'éventail. Kazu pour le souper du jeudi au dimanche sans réservation, quand tu peux faire la file une heure. Yokato Yokabai pour le bol de ramen qui finit un après-midi froid. Sushi Okeya Kyujiro pour la soirée que tu veux passer comme il faut. Commande une bière avec le premier. Du sake avec le troisième.
Trois matchs de groupe. Trois salles japonaises. Choisis-en une par match.
Les trois adresses
Kazu
Ville-Marie · 1844 Rue Sainte-Catherine Ouest, Montréal, QC H3H 1M1, Canada
Une petite salle sur Sainte-Catherine où la file se forme avant que la cuisine allume. Tofu maison, burgers aux crevettes, bols de saumon montés avec une précision que le chaos de la salle cache. Le chef appelle les commandes. La cuisine sort vite. Souper seulement maintenant, du jeudi au dimanche, de 17 h à 21 h 30. Assieds-toi au comptoir si tu veux regarder. Assieds-toi n'importe où si tu peux entrer. Pas de réservation.
Yokato Yokabai
Plateau · 4185 R. Drolet, Montréal, QC H2W 2L5, Canada
Ramen tonkotsu fait avec la discipline que le style exige. Le bouillon mijote pendant des heures. Les nouilles arrivent à la bonne fermeté. Garnis ton bol avec le chashu, l'œuf, le maïs, la pâte épicée. La salle est petite et fume. Le midi, c'est le bon moment parce que la file est plus courte. La presse à ail sur la table n'est pas un ornement.
Sushi Okeya Kyujiro
Ville-Marie · 1227 Rue de la Montagne, Montréal, QC H3G 1Z2, Canada
Omakase sushi au niveau qui justifie le prix. Environ vingt-cinq services au souper, quinze au brunch. Poisson livré deux fois par semaine. Le comptoir, c'est le seul siège qui vaut. Le chef explique chaque pièce sans donner de cours. Garde-le pour une vraie occasion. La carte des sakés est courte et réfléchie. Mention au Guide Michelin.
Questions fréquentes
Où mangent vraiment les Montréalais japonais?
La communauté japonaise de Montréal est petite, mais la cuisine s'est répandue dans la ville. La meilleure concentration d'izakaya et de ramen est à Ville-Marie et au Plateau. Concordia et McGill alimentent le trafic du midi. Les salles de sushi haut de gamme se regroupent au centre-ville.
Quoi commander à une première visite?
Si c'est un comptoir à ramen, prends le tonkotsu avec toutes les garnitures, plus un gyoza. Si c'est un izakaya, commande trois ou quatre petits plats et une bière. Si c'est de l'omakase sushi, laisse le chef décider. Saute le rouleau au thon épicé.
Où regarder le Japon pendant la Coupe du Monde 2026?
Le Japon joue le matin heure de Montréal pour la plupart des matchs de groupe, vu l'horaire de l'AFC. Les comptoirs à ramen vont diffuser au brunch. Les izakaya autour de Concordia vont commencer tôt. La communauté est petite, mais les matchs attirent.
Le Japon ira-t-il loin en 2026?
Le Japon a battu l'Allemagne et l'Espagne en phase de groupe 2022 et a atteint les huitièmes. L'équipe n'a fait que grandir. Le capitaine Endo tient le milieu, Mitoma anime les ailes, Kubo trouve les espaces. Un parcours en quarts est plausible.