6 équipes africaines à la Coupe du Monde. Où Montréal mange quand elles jouent.

L'Afrique envoie dix équipes à la Coupe du Monde 2026, la plus grande présence CAF de l'histoire. Neuf se sont qualifiées directement via la phase de groupes. La RD Congo a décroché le dixième billet par le barrage interconfédérations au Mexique. Le Maroc, la Tunisie, l'Algérie et le Sénégal ont leur propre guide sur ce site. Les six restantes (Cap-Vert, RD Congo, Égypte, Ghana, Côte d'Ivoire et Afrique du Sud) partagent celui-ci. Le tournoi se joue du 11 juin au 19 juillet à travers douze groupes de quatre. Le continent a plus de récits que la diffusion peut en porter.

La diaspora africaine de Montréal est plurielle, pas singulière. Le corridor ouest-africain s'étend à travers Côte-des-Neiges, Parc-Extension et Ahuntsic, où les cuisines halal cuisinent pour les communautés sénégalaise, ivoirienne, ghanéenne et camerounaise. Le corridor maghrébin tourne sur Jean-Talon, Bélanger et Saint-Laurent, où les salles tunisiennes, algériennes et égyptiennes partagent les armoires à épices avec les cuisines levantines et méditerranéennes. La cuisine centrafricaine a ses propres avant-postes. Les cuisines cap-verdienne et sud-africaine sont à peine visibles. Voilà la carte honnête.

Cap-Vert. Première qualification à la Coupe du Monde de l'histoire du pays. L'entraîneur Bubista, né Pedro Leitão Brito, a bâti un projet autour de joueurs à double passeport venus du Portugal, des Pays-Bas et de la France pour en faire une équipe qui frappe au-dessus de sa catégorie. Population autour d'un demi-million, équipe masculine sur la scène mondiale pour la première fois. L'attente est une sortie de groupe respectable et un stade plein de vert-rouge-jaune. La présence cap-verdienne à Montréal est minuscule. Il n'y a aucun restaurant cap-verdien dédié dans la ville. La cachupa, le plat national au maïs et aux haricots mijotés lentement, est une recette de maison dans cette ville plutôt qu'un plat à la carte. Le plus proche, c'est le palais lusophone élargi dans des salles portugaises comme Ferreira Café au centre-ville ou Chez José sur le Plateau. Les jours de match, tu trouveras quelqu'un avec un maillot Bubista avant de trouver le plat.

RD Congo. Les Léopards sont passés par le barrage interconfédérations au Mexique pour décrocher le dixième et dernier billet africain, une qualification longue et usante. L'effectif aligne des noms qui jouent en France et en Belgique, et le milieu passe par du talent technique et physique basé en Europe. Le parcours en demi-finale de la CAN 2023 a donné de la confiance au projet. Les huitièmes sont réalistes si le tirage tombe bien. Montréal a le meilleur angle congolais des six. Le Virunga sur Rachel Est sur le Plateau est tenu par la cheffe afro-portugaise Maria-José de Frias, née d'un père portugais et d'une mère congolaise à Kinshasa, qui a nommé le restaurant d'après le parc national près duquel elle a grandi. Le menu marie les produits du Québec avec des ingrédients d'Afrique subsaharienne, dont le manioc, le plantain et l'igname. La cuisine est largement panafricaine avec des ancrages forts RDC, Cameroun et Afrique de l'Ouest, et la salle a décroché une mention au Guide Michelin. Le moambe, le ragoût d'huile de palme et de poulet, sort de manière saisonnière et sur demande. Pour un match de groupe, Le Virunga, c'est la table.

Égypte. Les Pharaons reviennent après avoir manqué 2022. Mohamed Salah, à 33 ans, est dans la dernière vraie fenêtre de tournoi de sa carrière. L'Égypte a remporté les qualifications avec une marge confortable, et la colonne vertébrale de l'effectif, Mohamed Salah, Trezeguet, Omar Marmoush, joue ensemble depuis assez longtemps pour connaître les automatismes. La pression est la même que toujours. L'attente dépasse ce que l'effectif livre de manière réaliste. Montréal a une communauté égyptienne qui se présente à table, même si les salles dédiées ont fondu. La Folie du Koshary, longtemps la référence historique de la ville pour le plat, a fermé en 2024. Koshari Zooba, fondé à Montréal en 2018, porte le koshary (l'empilement riz-lentilles-pâtes-sauce tomate) dans un menu contemporain et reste la référence sur l'île. Le Kahéra couvre le ful medames, le hawawshi et la molokhia. Pyrameats est à Boisbriand, un déplacement hors île pour la spécialité de viandes grillées. Le corridor maghrébin sur Jean-Talon ramasse le chevauchement méditerranéen dans les salles tunisiennes et levantines. Les jours de match, la foule égyptienne a des options, même si elle en a moins qu'il y a cinq ans.

Ghana. Les Black Stars se reconstruisent après une sortie en phase de groupes en 2022. Mohammed Kudus, l'ailier de Tottenham qui a quitté West Ham pour 55 millions de livres en juillet 2025, est le nouveau centre offensif de l'équipe. La sortie en phase de groupes à la CAN 2023 a remis les attentes à la baisse. L'effectif 2026 est plus jeune, plus rapide et moins chargé. Les huitièmes, c'est le plafond réaliste. Montréal n'a pas de restaurant ghanéen exclusif, mais Akwaba sur la rue Bélanger couvre les côtés jollof, attiéké et waakye (riz et haricots) du menu dans une fusion afro-grecque qui a ouvert dans Rosemont-Petite-Patrie avant de passer au service de plats à emporter seulement. Le corridor ouest-africain à travers Côte-des-Neiges et Parc-Extension ramasse la cuisine ghanéenne élargie dans les cuisines halal qui partagent la clientèle à travers la diaspora. Pomadata, la salle afro-fusion à influence nigériane au 2275 Sainte-Catherine Est dans Hochelaga, couvre le côté jollof et plantain du menu pour les soupers assis. Pour un match du Ghana, Akwaba pour le take-out, Pomadata pour le souper.

Côte d'Ivoire. Les Éléphants sont les champions d'Afrique en titre après avoir gagné à domicile en 2024. L'effectif est dans ses années de pointe. Sébastien Haller est le finisseur expérimenté. Le milieu passe par du talent basé en France. C'est la prétendante africaine la plus crédible parmi les six couvertes ici, et possiblement la prétendante africaine la plus crédible du tournoi en dehors du Maroc. Les quarts, c'est le plafond réaliste. Une demi-finale est plausible si le tirage coopère. L'angle ivoirien à Montréal passe par la même salle que le Ghana. Le menu d'Akwaba liste le kedjenou (poulet mijoté lentement avec légumes) et l'attiéké (couscous de manioc) directement. Maquis Yasolo dans Saint-Henri tourne un menu ouest-africain avec sauce graine, fufu et jus de bissap qui ramasse le palais ivoirien sur les côtés. Les deux sont commandables à emporter, les deux récompensent un dimanche après-midi. Deux restaurants et un écran. C'est le soir Côte d'Ivoire.

Afrique du Sud. Bafana Bafana reviennent à la Coupe du Monde pour la première fois depuis 2010, où ils l'avaient organisée et étaient sortis en phase de groupes. L'effectif 2026 est tactique, discipliné et bâti sur une structure défensive qui a survécu aux qualifications. L'attente, c'est les huitièmes et une entrevue de sortie de Hugo Broos où l'entraîneur belge dit qu'il est fier. Montréal a la plus petite diaspora et la présence alimentaire la plus mince des six pays couverts ici. Il n'y a aucun restaurant sud-africain dans la ville. Le bobotie, le biltong et le bunny chow ne sont sur aucun menu. Canada Biltong vend la viande séchée en ligne, expédiée d'à l'extérieur de la ville. Pour un match des Bafana Bafana, la réponse honnête, c'est cuisiner à la maison, trouver une amie avec un parent sud-africain, ou s'engager dans un pub avec un écran et commander autre chose. La diaspora est petite. La cuisine l'est encore plus.

Six équipes, six chemins, un tournoi. Le corridor maghrébin sur Jean-Talon et le corridor ouest-africain sur l'avenue Victoria tourneront le plus fort les jours de match. Le Virunga, Akwaba, Koshari Zooba et Pomadata se rempliront avant le coup d'envoi. Le Cap-Vert et l'Afrique du Sud seront célébrés dans des cuisines à la maison et des appartements d'amis d'amis où la nourriture arrive parce que le parent de quelqu'un a atterri la semaine dernière. Le tournoi dure un mois. La carte alimentaire est une carte à l'année.